„Dort habe ich meine Lebensfreude und die Freude am Tennisspielen wiedergefunden“: Pausen mitten in der Saison, eine Rettung für viele Spieler angesichts des höllischen Zeitplans

„Diese Pause war extrem wichtig, ich brauchte sie. Ich habe mir Zeit für mich selbst genommen, und das kommt sehr selten vor. Heute bin ich glücklich, wieder Tennis spielen zu können.“ Diese wenigen Worte von Alexander Zverev bei seiner Ankunft in Kanada erhalten auf den ersten Blick ihre volle Bedeutung, wenn man sich an den Zustand des Deutschen einen Monat zuvor erinnert, nach seiner Niederlage in der ersten Runde von Wimbledon (gegen Arthur Rinderknech). „Ich habe mich noch nie so leer gefühlt. Ich empfinde keine Freude an irgendetwas, was ich tue, nicht einmal, wenn ich gewinne“, gestand der Weltranglistendritte am Tiefpunkt.

Aufgrund ihres ebenso intensiven wie höllischen Zeitplans haben die Spieler lange Zeit nur ungern Pausen während der Saison eingelegt – sowohl aus Angst, in der Rangliste zurückzufallen, als auch aus Angst, auf hohe Gehälter zu verzichten. In den letzten Monaten scheinen sich jedoch einige der Topspieler der Tour bewusst geworden zu sein, dass sie besser auf ihren Körper und Geist achten müssen.

Nach einem völlig verpatzten Roland-Garros (Niederlage in der zweiten Runde) schlug Alex De Minaur Alarm. „Ich bin mental müde, ausgebrannt“, gab der Australier zu. „Die Karrieren der Spieler werden immer kürzer, weil sie erschöpft sind. Es ist zu viel Tennis.“

„Mir war klar, dass ich in meinem Zustand etwas ändern musste. Was ich täglich erlebte, war nicht tragbar.“

Obwohl er sich so schnell wie möglich auf die Rasensaison vorbereiten musste, entschied sich De Minaur für eine Tennispause. „Ich wusste, dass ich in meinem Zustand etwas ändern musste. Was ich täglich erlebte, war unhaltbar“, gestand der Weltranglistenachte am Sonntag in Toronto, nachdem er sich für das Viertelfinale qualifiziert hatte, kaum eine Woche nachdem er in Washington seinen zehnten Titel gewonnen hatte. „Ich habe mir etwas Zeit für mich selbst genommen und beschlossen, meinen Titel in ’s-Hertogenbosch nicht zu verteidigen, obwohl ich wusste, dass dies mein Ranking und meine Setzliste in Wimbledon beeinflussen würde. Die Idee war, mich etwas mehr auf mich selbst zu konzentrieren, und am Ende habe ich die richtige Balance gefunden. Ich weiß, dass ich mein bestes Tennis spielen kann, wenn ich mental und körperlich bereit für ein Turnier bin. Die letzten zwei Wochen sind das perfekte Beispiel dafür.“

Während Arthur Fils, der nach zweimonatiger Pause in Kanada wieder im Einsatz ist, die ganze Woche über fröhlicher und entspannter wirkte denn je, glauben andere, wie Taylor Fritz, dass sie heute von den Pausen profitieren, die sie früher in der Saison eingelegt haben. „Manchmal kommt man zu einem Turnier, fühlt sich schlapp und kann nicht viel tun“, urteilt der Amerikaner. Bei manchen Turnieren geht es vielen Spielern so, wie zum Beispiel in Paris (Bercy) Ende des Jahres, wo einige schon bereit sind, ihre Saison zu beenden. Wenn man motiviert und spielbereit zu diesen Turnieren kommt, ist das ein großer Vorteil. Das ist bei mir heute der Fall und liegt größtenteils daran, dass ich mich zu Beginn des Jahres (an den Bauchmuskeln) verletzt habe . Von außen betrachtet war es den Leuten vielleicht nicht aufgefallen, weil ich Turniere spielte, aber zwischen den Turnieren habe ich nicht trainiert, um meine Gesundheit in den Vordergrund zu stellen, sodass ich im Vergleich zu den Vorjahren mehr Zeit für eine Tennispause hatte. “

Unter diesen Umständen und trotz der großen Enttäuschung der kanadischen Fans kann man Jannik Sinner und Carlos Alcaraz ihre Abwesenheit in Ontario kaum vorwerfen. Zumal der jüngste Sieg des Spaniers in Roland Garros möglicherweise größtenteils einem lebensrettenden Urlaub in Mexiko zu verdanken war. „Nach meiner Niederlage in Miami wurde ich so heftig belästigt und gefragt: ‚Warum fährt dieser Typ, der gerade in der ersten Runde verloren hat, in den Urlaub nach Cancun, anstatt wieder zu trainieren?‘“, erklärte der Weltranglistenzweite vor einigen Wochen. „Tatsächlich waren fünf oder sechs freie Tage mit meiner Familie, ohne einen Schläger in die Hand zu nehmen, der Schlüssel; da habe ich meine Lebensfreude und die Freude am Tennisspielen wiederentdeckt. Und als ich zurückkam, gewann ich Monte Carlo, Rom und Roland Garros...“